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Chambre des représentants de Belgique
Séance du jeudi 3 novembre
1831 (partim)
Sommaire
1) Pièces adressées à la chambre
2) Projet de loi autorisant les ministres de la
justice, des affaires étrangères, de l’intérieur et des finances à exécuter des
dépenses en 1831 sur les crédits déjà ouverts à leurs budgets. Critique quant
au retard apporté dans le dépôt des projets de budget pour les années 1831 et
1832 (Leclercq, Seron, Teichmann, le Hon, Ch. de Brouckere, de Theux, Gendebien, Barthélemy, Leclercq, Osy, Coghen,
Ch. de Brouckere, Teichmann,
Raikem, Legrelle, Lebeau, Angillis, Coghen, Legrelle, Teichmann, H. de Brouckere, Barthélemy, Legrelle, Teichmann)
(Moniteur
belge n°140-141, des 2 et 3 novembre 1831)
(Présidence de M. de Gerlache.)
La séance est ouverte
à une heure moins un quart.
M.
Jacques fait l’appel nominal.
M. Dellafaille donne lecture du
procès-verbal de la dernière séance ; il est adopté.
PIECES ADRESSEES A LA
CHAMBRE
M.
Jacques fait l’analyse de deux pétitions, qui sont renvoyées
à la commission.
Un congé de 8 jours
est accordé à MM. Verhagen et Coppieters.
MM. Duvivier et
Vanderbelen s’excusent de ne pouvoir assister à la séance.
PROJET DE LOI
AUTORISANT LES MINISTRES DE LA JUSTICE, DES AFFAIRES ETRANGERES, DE L’INTERIEUR
ET DES FINANCES A EXECUTER DES DEPENSES EN 1831 SUR LES CREDITS DEJA OUVERTS A
LEUR BUDGET
L’ordre du jour
appelle le rapport de la section centrale sur le projet de loi qui autorise les
ministres à ordonnancer et à faire payer les dépenses courantes du mois
d’octobre sur les crédits déjà ouverts.
M.
Leclercq. - Messieurs, le projet de loi sur lequel je suis
chargé de vous faire un rapport n’a, en général, point rencontré de
contradiction directe dans les sections ; la plupart des observations se sont
réduites à des demandes d’explications qui ont suggéré à la section centrale
une proposition, que dans un instant j’aurai l’honneur de vous soumettre, et
pour laquelle elle a jugé nécessaire d’inviter MM. les ministres à assister à
votre séance.
Les 2ème, 3ème et
5ème sections ont été unanimement d’avis d’adopter le projet ; l’une s’est
bornée à une simple remarque sur la rédaction.
La 4ème section a été
d’avis que d’adopter le projet tel qu’il est présenté serait préjuger
l’adoption du budget de 1831, ce qui ne peut avoir lieu, parce que beaucoup de
réductions pour le 4ème trimestre ont été proposées par les sections sur ce
4ème budget.
La 6ème section, sans
s’expliquer d’une manière positive sur le projet, désire savoir pourquoi le
ministère demande une autorisation relativement aux dépenses du mois d’octobre,
et a fait dépendre l’adoption d’explications à donner sur la nature des
dépenses, et sur la question de savoir si, par les mots « crédits
ouverts », on entendait l’excédent des crédits ou les crédits eux-mêmes
sans distinction.
Cette section a
proposé aussi d’étendre au mois de novembre le crédit demandé pour le mois
d’octobre, s’il y a lieu de l’accorder.
Une proposition
analogue, sous quelques rapports, a été faite dans la 4ème section : elle
constate dans la création d’une commission spéciale semblable à celle que le
congrès national avait nommée à l’effet de déterminer un crédit provisoire pour
le troisième trimestre. La commission que vous nommeriez vous présenterait un
détail des besoins présumés des différents ministères, pendant le dernier
trimestre de l’année, et vous leur ouvririez en conséquence des crédits
provisoires, dont les ministres rendraient compte sans qu’ils pussent faire de
nouvelles nominations d’employés ou d’agents, ni augmenter les traitements
actuels.
Je terminerai cet
exposé des délibérations des sections en vous rapportant le vœu émis dans la
première et dans la troisième section, pour que le budget de 1832 soit présenté
de suite.
Ce vœu a attiré toute
l’attention de la section centrale. Elle a pensé qu’en effet le budget de 1831
ne pourrait être complètement examiné dans les sections et dans la section
centrale, ni discuté et définitivement arrêté par la chambre avant la fin de
l’année ; que de cet état de choses il allait résulter que le budget de l’année
1832 ne serait pas réglé pour le mois de janvier, et que l’on entrerait dans le
système des crédits provisoires, contraire à tout bonne administration
financière ; qu’il fallait en conséquence, fut-ce même au prix de quelques
dangers, suite naturelle d’une confiance qui dure depuis 10 mois, se soustraire
à cette nécessité, et qu’il n’y avait d’autre moyen d’y parvenir que d’écarter
le budget de 1831, quant à présent, et d’ouvrir au gouvernement un crédit pour
le 4ème trimestre, sauf à exiger de lui un compte rigoureux de l’emploi des deniers
publics pendant l’année courante, et la présentation immédiate, ou au moins
sous peu de jours, du budget de 1832.
La section centrale
ne s’est pas dissimulé les objections dont était susceptible sa proposition ;
mais elle a cru que de deux maux il fallait choisir le moindre, ou renoncer à
entrer dans l’année 1832 avec un budget bien réglé, et souffrir tous les
inconvénients des crédits provisoires ; ou prendre le parti que je viens
d’avoir l’honneur d’indiquer ; et, comme les inconvénients de ce parti sont
beaucoup moins graves, nous avons jugé qu’il n’y avait pas à balancer. Déjà les
dépenses sont effectuées pour neuf mois de l’année, un crédit a même été ouvert
au ministère de la guerre pour le 4ème trimestre ; l’examen du budget de 1831
n’est donc en réalité, pour la plus grande partie, que l’examen d’un compte
rendu, et cet examen peut aussi bien être fait dans le courant de 1832 qu’à
présent. D’un autre côté, les crédits provisoires à ouvrir pour le dernier
trimestre le seront par vous sur le rapport d’une commission que vous nommerez,
et qui ne vous fera des propositions qu’en les accompagnant de détails sur les
besoins du service, qui vous permettront d’en apprécier l’étendue.
J’ai en conséquence
l’honneur de vous proposer, au nom de la section centrale, de prendre la
résolution suivante, qui, en cas d’adoption, tiendrait lieu du projet de loi
présenté le 27 octobre dernier par M. le ministre des finances :
« 1° Une
commission de six membres sera chargée de présenter à la chambre, dans le plus
bref délai possible, des propositions de crédits provisoires à ouvrir aux
différents ministères, à l’exception du ministre de la guerre, pour le service
du 4ème trimestre de l’année 1831.
« 2°
Cette commission accompagnera ses propositions de tous les renseignements sur
les besoins des divers services publics, qu’elle croira propres à en faire
apprécier l’étendue. »
Comme la résolution
doit, dans l’opinion de la section centrale, être nécessairement subordonnée à
la présentation immédiate, ou au moins sous peu de jours, du budget de l’année
1832, elle a invité MM. les ministres à assister à votre séance pour
s’expliquer sur ce point.
M.
Seron
demande la parole.
M. le président. - Est-ce sur le projet de loi présenté par le
ministère ?
M. Seron. - Oui.
Un membre. - On devrait
d’abord s’occuper de la proposition de la section centrale.
La parole est
conservée à M. Seron.
M. Seron se prononce contre le projet de loi, par la
considération que nous sommes dans un système où l’on oublie les économies et
où l’on compte autant de sinécures que d’emplois véritablement utiles.
M. le ministre de l’intérieur (M. Teichmann). - Il me paraît que
la discussion doit s’ouvrir sur la proposition de la section centrale.
M. le Hon. - Lorsqu’on nous
soumet une proposition tout à fait distincte d’un projet de loi présenté par le
gouvernement, la chambre ne peut s’empêcher de discuter ce projet de loi ; elle
peut, à la vérité, le modifier ; mais elle n’a pas le droit de l’abandonner
entièrement. La section centrale est libre de présenter un projet qui change
entièrement le projet primitif ; mais, tant que le ministère n’a pas retiré son
projet, il doit être discuté.
M. le ministre de la guerre (M. Ch. de Brouckere). - Le ministère a
présenté un projet. La proposition de la section centrale est de nature à le
dénaturer entièrement : le ministère n’a qu’une chose à faire, c’est
d’attendre, afin de retirer son projet, que les conclusions de la section
centrale soient adoptées. Si au contraire elles sont rejetées, le projet du
gouvernement subsiste toujours.
M. de Theux voudrait qu’on
discutât les deux projets simultanément.
M.
Gendebien. - Je ne vois aucun inconvénient à discuter le
rapport de la section centrale. Il s’agit de nommer une commission pour
élaborer un nouveau projet à la place du projet présenté, et qui n’a pas paru à
plusieurs sections et à la section centrale avoir toute la maturité convenable.
Ce sont des renseignements que nous demandons pour nous éclairer, et cela ne
dispense pas le ministère de présenter les budgets.
M. Barthélemy. - Ce qu’on vous
propose de faire aujourd’hui s’est déjà fait au mois de juin dernier. On a
demandé à chaque ministre : De quelles sommes avez-vous besoin au-delà de vos
crédits ouverts ? On a satisfait à leur demande : le projet ministériel s’est
ainsi trouvé annulé par suite de la marche suivie par la chambre. Aujourd’hui
le ministère demande des crédits provisoires pour un mois ; on propose de les
accorder pour trois mois : ce n’est pas là renverser le projet. Reste seulement
la question de savoir comment la répartition sera faite entre les différents
ministères.
M. Leclercq. - Je dois rétablir
ici une circonstance qui m’était échappée. La section centrale, avant de
prendre une décision, a consulté M. le ministre des finances, qui a trouvé
convenable la proposition qui vous est soumise par la section centrale, et qui
n’a pas trouvé d’inconvénient à ce qu’elle fût discutée d’abord.
M. Osy. - Il me semble que
pour mettre à exécution cette proposition, dans le cas où elle serait adoptée,
il faudrait d’abord que les ministres nous donnassent, d’ici à quelques jours,
des renseignements qui nous sont indispensables.
M. le ministre des finances (M. Coghen) prononce quelques
paroles qui ne peuvent parvenir jusqu’à nous.
M. le ministre de la guerre (M. Ch. de Brouckere). - J’ai besoin de
huit jours au moins pour préparer mon budget, qui exige un double travail.
Encore ne sera-ce pas un budget réel, puisque je suis obligé d’établir un
budget de mon ministère avec l’état de paix, et un avec l’état de guerre. Ce
dernier est presque terminé.
M. le ministre de l’intérieur (M. Teichmann). - Le budget du
département de l’intérieur ne peut être prêt avant quinze jours. Il est fort
long ; et ensuite, comme il a été commencé sans moi, je suis bien aise de
l’examiner moi-même. Il aurait été à désirer que le gouvernement eût pu
s’éclairer, pour le budget de 1832, des observations qui auraient été
présentées sur le budget de 1831 ; malheureusement, et faute de connaître les
vues de la chambre sur les économies et sur les suppressions à faire, le budget
de 1832 ne sera, en grande partie, que la reproduction de celui de 1831.
M.
le ministre de la justice (M. Raikem). - Le budget de mon
ministère ne comprenant que les appointements des fonctionnaires de l’ordre
judiciaire, tels qu’ils ont été fixés par une loi, ce projet ne pourrait subir
de changement qu’autant qu’il en serait apporté dans la législation sur l’ordre
judiciaire. Je pourrai soumettre à la chambre ce budget, quand elle le
désirera.
M. Legrelle se plaint que le secrétaire-général du ministre
de la justice, qui ne touchait d’abord que 3,000 fl., soit porté au budget pour
4,000 fl. d’appointements.
M.
le ministre de la justice (M. Raikem). - Lors de l’examen
du budget de 1832, j’examinerai s’il y a lieu à avoir égard à l’observation de
l’honorable M. Legrelle.
M. Lebeau. - L’examen des
budgets de 1831 est peu avancé dans les sections ; Dans une, celle dont je fais
partie, on a reconnu l’impossibilité de se livrer à cet examen sans quelques
renseignements préalables. S’il fallait attendre la discussion des budgets de
1831, il y aurait impossibilité pour les ministres d’observer la légalité
relative à la présentation du budget de 1832, présentation qui doit être faite
avant le 1er janvier. Il me semble que, pour gagner du temps, on pourrait se dispenser
d’examiner tous les budgets ensemble, et qu’on pourrait s’occuper aux sections
des budgets, au fur et à mesure que les ministres les présenteraient ;
peut-être même pourrait-on les adopter par des voies différentes.
M. Angillis. - Messieurs, je
m’opposerai à ce qu’on accorde aucun crédit, avant que nous n’ayons eu un
budget en règle. La discussion d’un budget, véritable bilan de l’Etat, est
toujours la discussion la plus importante d’une session : c’est-à-dire que les abus
sont dévoilés ; que la conduite des ministres est approuvée ou improuvée, et
que le peuple apprend si des impôts ont reçu un bon ou un mauvais emploi. Mais,
pour qu’un budget puisse être légal, il faut qu’il soit présente avant l’année
de son exercice ; autrement, ce n’est plus qu’un compte en gros, et une fois
les dépenses faites, à quoi servent les investigations ? J’insiste donc pour
que, dans le plus bref délai, on nous présente le budget de 1832, et qu’on nous
rende compte de toutes les recettes, y compris l’impôt de 12 millions. Je ne
soupçonne le ministère ni de gaspillage, ni de dilapidations, parce que je ne
parle jamais que de ce que je connais bien ; mais, avant de voter un crédit
nouveau, je veux connaître les dépenses faites.
M. le ministre des finances (M. Coghen). - Je partage
l’opinion de M. Angillis ; c’est celle que j’ai professée dans la section
centrale, quand elle m’a fait l’honneur de m’y appeler. Si la représentation
nationale l’exige, je fournira dès demain l’indication des sommes reçues, et la
destination qu’elles ont eue.
M.
Legrelle. - Il est pénible, après avoir passé de longues
journées à nous occuper des budgets, après avoir fait des observations sans
nombre, que nous en soyons arrivés au mois de novembre sans un travail
définitif. En vérité, c’est une dérision ! Toutefois, et dans les circonstances
où le gouvernement s’est trouvé, je n’adresserai aucun reproche au ministère :
cependant, comme il faut obvier à la fausse position dans laquelle nous sommes
entraînés, je crois que nous devons nous rattacher à la proposition qui est
faite par la section centrale ; mais elle présente de graves inconvénients. En
effet, tout en bornant aux ministres les dépenses, nous sommes réduits à voir
se continuer des abus qui existent. Pour éviter une banqueroute qui placerait
le commencement de notre existence constitutionnelle sous de fâcheux auspices,
il faut non seulement fixation dans les dépenses, mais encore économies. Je vais
énumérer quelques réductions à faire dès à présent.
Je
vois figurer au budget des affaires étrangères 5,000 florins pour frais de
représentation. Je ne veux pas, en accordant un crédit provisoire, sanctionner,
pour cette année, une dépense qui, je l’espère, ne se représentera plus. La
diplomatie ne nous a pas assez bien traités pour que nous lui donnions un
renouvellement de fête. M. Lebeau a donné un dîner diplomatique : c’est, je
crois, le seul, et nous ne savons même pas ce qu’il a coûté ! (Hilarité générale.)
Je vois figurer aussi
24,000 florins pour des consulats. C’est un abus. Vous trouverez des consuls
autant que vous en aurez besoin, sans qu’il vous en coûte une obole. Il ne
manque pas de négociants qui désirent exercer ces places gratuitement.
M. le ministre de l’intérieur (M. Teichmann). - Je déclare pour
ma part qu’il ne sera fait aucune disposition sur les fonds, avant qu’un budget
définitif n’ait été présenté et adopté définitivement. Je ferai observer à M. Legrelle
que, malgré l’allocation au budget des 24,000 florins pour les consulats, il
n’y a pas un seul consul de payé.
M.
H. de Brouckere fait une courte observation sur l’erreur qui se
trouve au budget, au sujet des appointements touchés par le secrétaire-général
de la justice, appointements reçus pendant six mois sur le pied de 3,000
florins, et portés au budget pour 4,000 florins.
M.
Barthélemy. - Voulez-vous que je vous réponde ?
M.
Legrelle. - Je demande formellement qu’aucun emploi ne
soit créé, qu’aucun traitement ne soit augmenté, et qu’on fasse dès à présent
des réductions. L’orateur trouve exorbitant les 40,000 florins qui sont alloués
à M. le ministre belge à Londres.
M. le ministre de l’intérieur
(M. Teichmann). - Ces appointements seront payés sur ce pied jusqu’à
la fin de l’année ; mais ils seront ensuite réduits à 25,000 florins.
(Note du webmaster : La suite de la séance n’est pas disponible
dans la source qui a servi à la présente numérisation).